우신아파트에서 도보 10분 거리에 위치한 서신동은 전주시 완산구에서 교육 열기가 높은 지역입니다. 많은 학부모님들이 자녀의 영어 성적 향상을 위해 고민하고 계신데, 특히 중학교 영어에서 가장 어려운 부분은 객관식이 아닌 '서술형 문제'입니다. 이 글에서는 중학 영어의 서술형을 단계별로 공략하는 방법과 앞으로 달라질 교육제도를 대비하는 전략을 함께 알아보겠습니다.
중학 1학년 영어, 기본시제가 모든 것의 시작
중학교 영어 학습의 첫 걸음은 '기본시제'입니다. 현재형, 과거형, 진행형이라는 세 가지 시제를 정확히 이해하지 못하면 이후 모든 단원이 무너집니다. 우신아파트 근처에서 학원을 다니는 학생들도 1학년 초반에는 "I am happy"와 "I am 13 years old"의 차이를 구분하지 못해 혼란스러워합니다. 기본시제는 단순한 문법이 아니라, 한국어에는 없는 '시간 개념'을 영어 특유의 방식으로 표현하는 법을 배우는 것입니다. 이 개념이 정착되지 않으면 나중에 현재완료나 과거진행형 같은 복잡한 시제를 배울 때 계속 틀리게 됩니다.
기본시제 서술형, 정확한 주술 일치가 핵심
중1 서술형 문제 중 기본시제를 다루는 문제는 보통 "주어진 단어를 이용해 문장을 만들어라"는 형식입니다. 예를 들어 "철수 / be / 13살 / 지금"이라는 단어가 주어지면 "Iron-soo is 13 years old now."라고 쓰는 것입니다. 여기서 학생들이 자주 하는 실수는 "Iron-soo are 13 years old"처럼 주술 일치를 무시하는 경우입니다. 주어가 단수면 be동사도 is, 복수면 are를 써야 하는데, 이를 정확히 이해하는 것이 서술형의 첫 번째 조건입니다. 또한 과거형 was/were를 쓸 때도 복수 주어에 were를 써야 하는데, 많은 학생들이 "They was playing"처럼 틀립니다. 이런 식으로 서술형은 단순 선택지 고르기와 달리, 문법의 '정확성'을 철저히 요구합니다.
동명사와 to 부정사, 중2의 가장 큰 난제
중학 2학년에 올라가면 상황이 복잡해집니다. 이 시기에 배우는 '동명사'(짓기, 먹기 같은 -ing 형태)와 'to 부정사'(하기 위해, 하다, 해야 한다 같은 to 형태)는 같은 의미로 쓰일 수도, 다르게 쓰일 수도 있습니다. 예를 들어 "I like swimming"과 "I like to swim"은 둘 다 문법적으로는 맞지만, "I remember meeting you"(만났던 것을 기억)와 "I remember to meet you"(만나기로 기억)는 뜻이 다릅니다. 서술형 문제에서 "주어진 문장의 뜻을 유지하면서 다시 쓰기"라는 유형이 나올 때 이 차이를 정확히 알아야 합니다. "I started to study English"를 "I started studying English"로 바꾸는 것이 가능한데, 반대로 모든 동사가 이렇게 바꿀 수 있는 것은 아니기 때문입니다. 우신아파트 근처에서 학원을 다니더라도, 이 부분에서는 한두 달의 집중 학습이 필수입니다.
중2 시제 확장, 과거 vs 현재완료의 벽
중2에서는 기본시제를 더 확장합니다. 단순과거(was, did)와 현재완료(have been, have done)의 차이가 바로 그것입니다. 한국어에는 이 차이가 명확하지 않아서, 영어 학습자들이 가장 헷갈려 하는 부분입니다. "I lived in Seoul"(서울에 살았다 - 이제는 안 산다)과 "I have lived in Seoul"(서울에 살아 왔다 - 지금도 살고 있다)은 문법적으로 다를 뿐만 아니라 뜻도 완전히 다릅니다. 서술형 문제에서 상황을 주고 알맞은 시제를 고르라는 문제가 자주 출제되는데, 이때 문맥을 정확히 파악해야만 합니다. 예를 들어 "그는 2010년부터 이곳에 산다"라고 하면 현재완료를 써야 하고, "그는 2010년부터 2015년까지 이곳에 살았다"라고 하면 단순과거를 써야 합니다. 이런 차이를 매번 문제마다 정확히 적용하는 능력이 바로 서술형을 푸는 핵심입니다.
중2 접속사와 비교급, 문장을 완성시키는 능력
중2에서는 또 다른 중요한 요소가 등장합니다. 접속사(and, but, because, when 등)와 비교급(taller, more beautiful)입니다. 접속사는 두 문장을 하나로 연결하는 역할을 하는데, 서술형 문제에서는 "두 문장을 접속사를 이용해 하나로 만들어라"는 유형이 자주 나옵니다. 예를 들어 "그는 키가 크다. 그의 형은 더 크다"라는 두 문장을 "He is tall, but his brother is taller"로 연결하는 것입니다. 비교급도 마찬가지로, 한 음절 형용사와 두 음절 이상 형용사를 다르게 표현해야 합니다. "big - bigger", "beautiful - more beautiful" 이런 식으로 규칙을 정확히 알고 적용할 수 있어야 서술형에서 점수를 받습니다.
중3 현재완료 심화, 완료·경험·계속의 세 가지 의미
중학 3학년이 되면 현재완료를 더 깊이 있게 배웁니다. 현재완료는 세 가지 의미를 가지는데, 이 세 가지를 정확히 구분하는 것이 서술형의 핵심입니다. 첫 번째는 '완료'(방금 끝났다), 두 번째는 '경험'(지금까지 경험해 봤다), 세 번째는 '계속'(지금까지 계속하고 있다)입니다. "I have finished my homework"는 완료, "I have been to Seoul"은 경험, "I have lived here for 10 years"는 계속을 의미합니다. 서술형 문제에서 "지금까지 세 번 그곳에 간 적이 있다"면 경험이므로 "I have been to that place three times", "10년 동안 그곳에 산다"면 계속이므로 "I have lived there for 10 years"라고 쓰는 것입니다. 이 세 가지 의미를 상황에 맞게 정확히 적용하지 못하면 중3 영어 시험에서 서술형 점수를 잃게 됩니다.
관계대명사, 중3 서술형의 최고 난제
중학 3학년의 가장 어려운 문법은 '관계대명사'입니다. who, which, that 같은 관계대명사를 이용해 두 문장을 하나의 긴 문장으로 만드는 것인데, 이것이 왜 어려울까요? 한국어에는 관계대명사라는 개념이 없기 때문입니다. "그 남자는 학생이다. 나는 그 남자를 좋아한다"는 두 문장을 "The boy who I like is a student"라고 연결하는 것인데, 한국어로는 "내가 좋아하는 그 남자는 학생이다"라고 자연스럽게 표현하지만, 영어는 전혀 다른 구조입니다. 관계대명사 who는 선행사(앞의 단어)를 받는 주어 역할을 하고, which는 물건을 받고, that은 주어와 목적어 모두에 쓸 수 있습니다. 서술형 문제에서 "두 문장을 관계대명사로 연결하여 쓰시오"라는 문제가 나오면, 선행사가 무엇인지, 관계대명사가 그 문장에서 주어 역할을 하는지 목적어 역할을 하는지를 먼저 파악해야 합니다. 이 과정을 생략하고 대충 who를 쓰면 틀리게 됩니다.
분사와 수동태, 중3 후반의 복합 문법
중3 후반기에 배우는 '분사'(현재분사·과거분사)와 '수동태'도 서술형에 자주 나옵니다. 분사는 형용사처럼 쓰이는 동사의 형태인데, "The broken window"(깨진 창)처럼 과거분사가 앞의 명사를 수식합니다. 수동태는 "The homework is done by students"처럼 행위자가 뒤로 가는 문장 구조입니다. 서술형에서 "능동태를 수동태로 바꾸시오"라는 문제가 나오면, be 동사의 시제를 원문과 맞추고, 뒤에 과거분사를 써야 합니다. "Students do the homework"는 "The homework is done by students"가 되는 것입니다. 이 때 be 동사를 do로 쓰거나, 과거분사 done을 현재분사 doing으로 쓰면 틀립니다.
고교학점제 시대, 영어 선택과목의 변화
2025년 고1부터 본격적으로 시작된 '고교학점제'는 영어 학습에도 큰 변화를 몰고 옵니다. 기존에는 모든 학생이 '영어'라는 필수과목만 배웠지만, 고교학점제에서는 공통과목인 '영어' 외에 '영어 회화', '영어 독해와 작문', '실용 영어' 같은 선택과목을 학생이 직접 고를 수 있습니다. 3년 동안 192학점을 이수해야 하는데, 영어 관련 과목을 몇 개 들을지는 학생의 진로와 관심에 따라 결정됩니다. 특히 중요한 것은 고교학점제에서 영어 선택과목들이 '성취평가제'(절대평가 A~E)로 평가된다는 점입니다. 기존의 상대평가 9등급제와 달리, 성취평가제는 학생이 얼마나 많은 학생을 이기느냐가 아니라, 정해진 성취 기준을 얼마나 잘 충족하느냐를 평가합니다. 따라서 중학교 때 영어 기초를 탄탄히 다져두는 것이 고등학교 영어 선택과목에서 높은 등급을 받기 위한 전제 조건입니다.
2028년 통합수능, 절대평가 영어의 의미
2027년 말부터 새로운 수능이 시행되는데, 이를 '통합형 수능'이라고 부릅니다. 현재 중1~중2 학생들이 고3이 될 2028년부터 적용되는 제도입니다. 가장 큰 변화는 국어와 수학에서 선택과목이 폐지되고 '공통과목만' 출제된다는 것입니다. 영어는 어떻게 될까요? 영어는 이미 절대평가(등급제)로 평가되고 있으며, 2028 통합수능에서도 이 기조가 유지됩니다. 즉, 영어는 만점(100점)을 받은 모든 학생이 1등급을 받는 시스템입니다. 이는 수학이나 국어처럼 '높은 점수도 다른 학생과의 상대적 비교로 등급이 결정되는' 것과 다릅니다. 따라서 영어에서 좋은 성적을 받으려면 '남들보다 잘해야 한다'는 압박감보다는 '정해진 기준(90점 이상 1등급)을 충족해야 한다'는 명확한 목표를 세워야 합니다.
내신 평가의 5등급제 도입, 중학교 영어의 새로운 기준
2028년 대입부터는 또 다른 큰 변화가 일어납니다. 바로 '내신 9등급제가 5등급제로 축소'된다는 것입니다. 현재 중학교는 여전히 9등급제(1등급~9등급)로 평가하고 있지만, 2028년 이후 대학에 제출되는 고등학교 성적은 5등급제로 통일됩니다. 이것이 의미하는 바는 무엇일까요? 현재 고등학교에서 "2등급과 3등급의 차이"는 큰 차이이지만, 새 제도에서는 5등급 체계에 맞게 재평가되기 때문에, 상대적으로 중상위권 학생들 사이의 차별성이 줄어들 수 있다는 뜻입니다. 따라서 중학교 단계에서 영어의 기초를 탄탄히 세워두면, 고등학교에 올라가서도 안정적인 성적을 유지할 가능성이 높아집니다. 서술형 문제를 정확하게 푸는 능력은 고등학교 진학 후 긴 지문 독해와 어법 문제를 푸는 데도 직결되기 때문입니다.
서술형 학습의 실제 전략, 단계별 접근법
우신아파트 근처의 많은 학부모님들이 묻는 질문 중 하나는 "영어 서술형을 어떻게 준비해야 하나"입니다. 가장 효과적인 방법은 네 가지입니다. 첫째, 교과서의 예문을 먼저 읽고 쓰기입니다. 문법 규칙을 책에서 읽기만 하면 안 되고, 실제로 그 규칙이 어떻게 쓰이는지 예문으로 써봐야 합니다. 둘째, 단원을 마칠 때마다 '문장 전환 연습'을 합니다. 능동태를 수동태로, 단순과거를 현재완료로, 두 문장을 관계대명사로 연결하기 같은 연습입니다. 셋째, 정오표를 만드는 것입니다. 틀린 문제를 단순히 정답만 보는 것이 아니라, 왜 틀렸는지, 어떤 문법 규칙을 놓쳤는지를 명확히 정리해 두면 비슷한 문제를 다시 틀리지 않습니다. 넷째, 모의고사나 기출 문제의 서술형 부분만 따로 풀어봅니다. 실제 시험처럼 제한된 시간 내에 풀어봐야 시험 당일에 시간 관리를 잘할 수 있습니다.
중학 영어 서술형, 앞으로의 교육과정 변화와 연계
현재 중1~중2는 2022 개정 교육과정을 따르고 있고, 중3은 2027년부터 새로운 교육과정을 적용받게 됩니다. 이는 중학교 영어 교과의 내용과 평가 방식이 바뀔 수 있다는 뜻입니다. 특히 고교학점제 도입과 2028 통합수능 시행을 앞두고, 영어 교육의 초점은 '단순 암기'에서 '실제 사용 능력'으로 점점 더 이동하고 있습니다. 따라서 중학교 때 서술형 문제를 푸는 것은 단순히 "시험 점수를 올리기 위함"이 아니라, "고등학교에서 영어를 선택과목으로 선택했을 때, 그리고 2028 수능을 볼 때 필요한 실제 영어 능력을 미리 갖추기 위함"입니다. 문법 규칙을 정확히 알고, 상황에 맞게 적용하고, 긴 문장 구조를 이해하는 능력은 중학교 서술형 학습을 통해 자연스럽게 형성됩니다.
서신동의 교육 환경과 함께 영어 실력 키우기
전주시 완산구 서신동은 우신아파트를 중심으로 주택과 아파트, 학교와 학원이 적절히 분포된 교육 친화적 지역입니다. 이런 환경에서 중학교 영어 실력을 키우려면 학교 수업만으로는 부족합니다. 특히 서술형 문제 풀이, 문법의 정확한 이해, 그리고 개인의 약점을 진단하고 보충하는 과정이 필요합니다. 학원에서 제공하는 체계적인 커리큘럼과 개별 피드백은 이러한 과정을 효율적으로 진행하도록 돕습니다. 한 학생이 관계대명사에서 자주 실수한다면, 그 부분을 집중 학습하고, 비슷한 패턴의 문제를 여러 번 풀어봄으로써 약점을 강점으로 바꿀 수 있습니다. 또한 중1, 중2, 중3 각 학년이 배우는 내용과 수능·고교학점제 같은 제도 변화를 함께 고려한 학습 계획을 세우면, 학생들이 영어에 대한 막연한 두려움 없이 자신감을 가지고 학습할 수 있습니다.
학습 진단 상담, 내 아이 영어 현주소 파악하기
우신아파트 근처에서 자녀의 영어 성적이 정체되어 있거나, 서술형 문제를 계속 틀리는 학부모님들에게 가장 필요한 것은 정확한 '진단'입니다. 아이가 기본시제 개념을 모르는 건지, 아니면 개념은 알지만 적용 실수를 하는 건지, 혹은 시간 부족으로 마지막 서술형까지 못 푸는 건지에 따라 학습 전략이 완전히 달라집니다. 전문가와의 상담을 통해 학생 개인의 강점과 약점을 정확히 파악하면, 그 이후의 학습은 훨씬 효율적으로 진행될 수 있습니다. 또한 현재 중1, 중2의 학생이라면 앞으로 닥칠 고교학점제와 2028 통합수능의 구조를 이해하면서 영어를 배우는 것이 좋습니다. "지금 왜 이것을 배워야 하는가"라는 질문의 답을 알 때, 학생들은 영어 학습에 더욱 진지하게 임할 수 있기 때문입니다.
