천안시 서북구 두정동 우남1단지아파트에서 살고 계신 가족이라면, 아이의 영어 학습을 언제 시작하고 어떻게 준비해야 할지 고민이 많을 겁니다. 특히 초등을 마치고 중학교에 진학할 때, 그리고 고등학교 입시를 앞두고 있을 때 영어 학원의 역할이 얼마나 중요한지 느껴지곤 합니다. 두정우남1단지아파트에서 도보 3분 거리의 와와학습코칭 두정점은 초등부터 고등까지 단계별 영어 교육과정을 꼼꼼히 따라 아이를 지도합니다. 이 글에서는 학년별로 영어 공부가 어떻게 달라지는지, 각 단계에서 무엇을 중점으로 봐야 하는지 설명하겠습니다.
초등 영어: 파닉스에서 글자 읽기까지
초등학교 영어는 '글자와 소리를 연결하는' 파닉스가 기초입니다. 이 시기 아이들이 배우는 것은 알파벳을 소리 내어 읽는 법, 그리고 그 소리로 단어를 발음하는 방법입니다. 많은 학부모님이 초등 영어는 재미만 중요하다고 생각하지만, 실제로는 파닉스를 제대로 터득한 아이와 그렇지 않은 아이의 중학 영어 시작점이 크게 다릅니다. 파닉스 기초가 약하면 중1에서 처음 배우는 단어의 발음과 철자를 외우는 데만 시간이 걸려, 문법 학습으로 넘어가기도 어렵게 됩니다. 두정점에서는 초등 고학년 학생들을 위해 파닉스 정리와 함께 기초 읽기·쓰기 연습을 병행합니다.
중1 영어: 현재시제, 과거시제, 진행형 세 가지 기본시제
중학교 1학년 영어는 큰 전환점입니다. 이때부터 본격적인 '문법' 수학이 시작됩니다. 2022 개정 교육과정에 따르면 중1 영어의 핵심은 세 가지 기본시제를 이해하는 것입니다. 첫째, '현재시제'(I play soccer)로 현재의 일상을 표현하는 방법, 둘째, '과거시제'(I played soccer yesterday)로 지난 일을 이야기하는 방법, 셋째, '진행형'(I am playing soccer)으로 지금 진행 중인 동작을 말하는 방법입니다. 이 세 가지를 완벽히 이해하지 못하면 중2, 중3의 시제 확장 단원들이 답답해집니다. 많은 학생들이 중1에서 "시제가 뭐 하는 건지 모르겠어요"라고 말하는데, 이는 현재형과 과거형, 진행형의 차이를 직관적으로 그려내지 못한 탓입니다. 와와코칭 두정점에서는 중1 학생들에게 현재시제 문장 쓰기, 과거시제 질문 만들기, 진행형으로 설명하기 같은 활동으로 이 세 시제를 몸에 배게 지도합니다.
중1 영어 문장 구조: 주어, 동사, 목적어의 기본 뼈대
시제와 함께 중1에서 배워야 할 또 다른 기초가 바로 '문장 구조'입니다. 영어 문장은 주어(Subject) + 동사(Verb) + 목적어(Object) 순서로 이루어지며, 각 부분이 어떤 역할을 하는지 알아야 문장을 만들고 읽을 수 있습니다. 예를 들어 "I eat an apple"이란 문장에서 I는 주어, eat은 동사, an apple은 목적어입니다. 이 기본 뼈대를 모르면 의문문을 만들 때도, 부정문을 만들 때도 헷갈립니다. 중1 후반부터는 이 기본 구조 위에 '형용사'(big, small), '부사'(quickly, slowly) 같은 수식어가 들어가면서 문장이 더 복잡해집니다. 두정동 우남1단지 인근 학원 중 이 문장 구조의 중요성을 강조하는 곳은 많지 않지만, 와와코칭은 처음부터 '주어-동사-목적어' 패턴을 명확히 인식하도록 합니다.
중2 영어: 시제 확장, 접속사, 비교급
중학교 2학년이 되면 중1의 기본 시제를 바탕으로 더 많은 시제와 문법이 추가됩니다. 중2 영어의 핵심 단원은 다음과 같습니다. 첫째, '시제 확장'으로 현재완료(I have lived here for 5 years) 같은 새로운 시제가 나타나고, 이것이 과거시제와 어떻게 다른지 배웁니다. 둘째, '접속사'(and, but, because, when 등)로 두 개의 문장을 하나로 연결하는 방법을 배워 문장이 더 자연스러워집니다. 셋째, '비교급'(bigger than, smaller than)으로 두 물건이나 사람을 비교하는 표현을 배웁니다. 이런 것들이 왜 중요하냐면, 중2가 아이의 영어 흥미를 좌우하기 때문입니다. 중1에서 좌절했던 학생도 중2에서 비로소 문장이 자신의 생각을 담을 수 있다는 것을 깨닫고 재미를 느끼기도 합니다. 반면 중2에서 '비교급'과 '시제' 개념이 헷갈려 포기하는 학생도 많습니다.
중2-3 영어: to부정사, 동명사, 서술형 시험의 시작
중2 중후반부터는 '동사를 명사처럼 쓰는' 개념이 등장합니다. 첫째, 'to부정사'(to play, to study)는 "~하기 위해", "~하려고" 같은 의도나 목적을 나타내고, 둘째, '동명사'(playing, studying)는 "~하는 것"처럼 동작 자체를 명사로 만듭니다. 중2 학생들은 이 두 개념을 자꾸 헷갈려 하는데, 예를 들어 "I like to play(난 하려고 하는 것을 좋아한다)"와 "I like playing(난 하는 것을 좋아한다)"의 미묘한 뜻 차이를 이해하기 어렵기 때문입니다. 그리고 중2 말부터 시험에 '서술형'(자신이 문장을 쓰는 것)이 등장합니다. 객관식에서는 맞는 보기를 고르면 되지만, 서술형에서는 "주어와 동사의 어순이 맞는지", "시제가 맞는지", "철자가 정확한지"를 모두 검토해야 합니다. 많은 학생들이 가장 힘들어하는 부분이 이 '서술형 영작'입니다.
중3 영어: 현재완료, 관계대명사, 수동태로 지문 이해도 높아짐
중학교 3학년 영어는 한 단계 더 복잡합니다. 첫째, '현재완료'(I have gone to Paris 같은 표현)는 과거에 시작해서 현재까지 이어지거나, 과거의 경험을 나타냅니다. 많은 학생들이 "have gone이 뭐가 다르지?"라고 묻는데, 이는 중2의 기본 시제를 완벽히 이해해야 설명 가능합니다. 둘째, '관계대명사'(who, which, that)는 "그 사람은 누구인가?", "그 물건이 뭐인가?"를 설명하는 절을 붙일 때 사용합니다. 예를 들어 "The girl who sits next to me is my friend(내 옆에 앉은 그 소녀가 내 친구다)"에서 who 다음 절이 the girl을 더 설명하는 것입니다. 셋째, '수동태'(The letter was written by her)는 "편지가 그녀에 의해 쓰여졌다"처럼 동작의 '받는 쪽'을 주어로 만드는 표현입니다. 이 세 가지 단원이 중3을 통과하지 못하면 고등학교 영어가 매우 어렵게 느껴집니다.
고1 영어: 2022 개정 과정에서는 정책이 크게 달라짐
2022년 개정 교육과정부터 고등학교 영어는 '선택과목'이 없어졌습니다. 따라서 모든 고1 학생들이 같은 '영어' 공통과목을 배웁니다. 중학 때보다 텍스트가 훨씬 길어지고, 지문을 읽고 '빈칸에 들어갈 말을 고르기', '어색한 부분을 고르기' 같은 문제가 많아집니다. 고교학점제가 2025년 고1부터 전면 시행되면서, 내신 성적도 변했습니다. 예전의 '9등급제'(1등급~9등급)에서 '5등급제'(절대평가로 A~E)로 바뀌었습니다. 이는 당신의 성적이 다른 학생들과의 상대적 순위가 아니라, 절대적인 성취 수준(A라면 매우 우수, B라면 우수)으로 평가된다는 뜻입니다. 따라서 고1부터는 "반에서 몇 등인가"보다는 "절대적인 수준에 도달했는가"가 중요합니다.
고1 영어 내신과 수능: 긴 지문, 어법, 빈칸추론의 삼각형
고1 영어 시험의 구조는 중학과 크게 다릅니다. 첫째, 지문이 길어집니다. 중학 때는 10~15줄 정도 지문을 읽었다면, 고등에서는 25~30줄의 긴 지문을 읽고 내용을 이해하고 문제를 풉니다. 둘째, '어법' 문제가 중요해집니다. "이 문장에서 밑줄 친 부분의 문법이 맞는가"라는 식의 문제들이 정기고사에 자주 나옵니다. 이는 중학 때 배운 '시제', '수동태', '관계대명사' 같은 것들이 얼마나 확실한지를 점검하는 것입니다. 셋째, '빈칸 추론'입니다. 지문을 읽다가 빈칸이 있을 때, 그 빈칸에 어떤 내용이 들어갈지 예상하고 선택지에서 고르는 문제입니다. 이 세 가지(긴 지문, 어법, 빈칸)를 모두 다루려면 단순 암기가 아니라 지문의 논리를 따라가는 연습이 반드시 필요합니다.
2028 대입 대비: 통합형 수능 영어와 새 내신 정책
2027년 수능(2028 대입)부터 시험 구조가 또 바뀝니다. 국어·수학·사회·과학의 선택과목 제도가 폐지되고, 공통과목만 출제됩니다. 영어는 이미 절대평가(등급제)라서 변화가 적지만, 다른 과목들과 함께 '통합형'으로 출제되는 정책 변화가 있습니다. 무엇보다 고1이 지금 2025년이라면, 2027년 수능을 응시할 현재 중3 학생들부터 이 새로운 정책이 적용됩니다. 따라서 고등학교에 들어가면서부터 "앞으로 5년간 대입은 이런 구조일 것"이라 예상하고 준비하는 것이 현명합니다.
중학 영어 첫 시험(자유학년제 이후): 중1 2학기가 중요
많은 학부모님이 놓치는 부분이 바로 '자유학년제'입니다. 중1은 공식적인 일반 성적 기록이 남지 않는 대신, 학생들이 여러 활동과 교과를 경험하는 시간입니다. 하지만 실제 시험은 중1 2학기부터 시작됩니다. 첫 번째 시험에서 좋은 성적을 받는다는 것은 중학 내내의 자신감으로 이어집니다. 반면 첫 시험에서 "영어가 이렇게 어려운 거라니?"라고 좌절하면, 그 이후로 영어에 자신감을 잃기 쉽습니다. 특히 시제와 문장 구조 같은 기초가 약한 학생은 중2, 중3 시험에서 계속 어려움을 겪게 됩니다. 두정우남1단지 인근의 와와코칭 두정점은 중1 1학기부터 미리 시험 대비 학습을 시작하는 것을 권장합니다. 시간 여유가 있을 때 기초를 탄탄히 다져두면, 중1 2학기 첫 시험에서 확실한 결과를 얻을 수 있습니다.
영어 서술형: 시험에서 가장 높은 배점을 차지
요즘 중학교 영어 시험 구조를 보면, '객관식 80점 + 서술형 20점' 또는 '객관식 75점 + 서술형 25점' 정도의 비율입니다. 즉, 객관식에서 완벽한 점수를 받았다고 해도 서술형에서 떨어지면 90점대 후반 이상 받기 어렵다는 뜻입니다. 그런데 많은 학원과 학교에서는 여전히 객관식 문제 풀이에만 시간을 씁니다. 서술형은 "문장을 써야 하니까 연습하세요"라고 가볍게 넘어가곤 합니다. 실제로 학생들이 서술형에서 하는 실수들을 보면: 첫째, 주어와 동사의 어순이 틀렸음. 둘째, 시제를 잘못 선택했음. 셋째, 철자를 틀렸음. 넷째, 부정문이나 의문문을 만들 때 문법을 무시했음. 이런 것들은 모두 중1 기초시제, 중2 문법을 완벽히 이해했어야 해결됩니다.
아이 영어 수준을 파악하는 방법: 시제 이해도 확인
당신의 아이가 영어를 얼마나 잘 이해하고 있는지 가늠하려면 시제 질문을 해보세요. 예를 들어 "I go to school. I went to school. I am going to school. 이 세 문장이 뭐가 다르지?"라고 물어봤을 때, 아이가 명확히 설명할 수 있다면 기초가 잘 다져진 것입니다. 반면 "음... 그냥 다르긴 한데..."라고 답한다면, 현재시제·과거시제·진행형의 개념이 명확하지 않다는 신호입니다. 또한 "Does he like soccer?"라는 의문문을 봤을 때 "이건 '그는 축구를 좋아하니?'라는 뜻이고, Does는 현재시제를 나타내기 위한 보조동사야"라고 이해한다면 문장 구조가 제대로 들어와 있는 것입니다. 하지만 그냥 "음, '그는 축구를 좋아합니까?'라고 해석할 수 있어"라고만 한다면, 아직 문법 체계가 정리되지 않은 상태입니다.
학원 선택할 때 확인해야 할 것: 기초 개념부터 시작하는가
두정동 우남1단지 근처에는 영어 학원이 여러 곳 있을 겁니다. 하지만 모든 학원이 같은 방식으로 가르치지는 않습니다. 어떤 학원은 객관식 문제 풀이와 해석 기계적 암기에만 집중하고, 어떤 학원은 시제의 개념부터 논리적으로 설명하려 합니다. 와와코칭 두정점에서는 후자의 방식을 지향합니다. 아이가 "현재시제는 뭐고, 과거시제는 뭐고, 진행형은 뭐야?"라고 물었을 때, 명확한 답을 얻고 예시 문장들로 그 개념을 직접 적용해볼 수 있는 환경이 정말 중요합니다. 객관식 문제를 100개 풀어도 개념이 불명확하면, 새로운 문제 유형을 만나면 풀지 못합니다. 하지만 개념이 명확하면, 비슷한 구조의 문제라면 새로운 유형이라도 풀 수 있습니다.
고등 입시와 영어: 절대평가의 의미
고등학교 영어가 절대평가(A~E 등급제)라는 것은, 대학 입시에서 영어의 비중이 과거보다 줄어들었다는 뜻이 아닙니다. 오히려 국어·수학처럼 변별력 있는 시험이 되었다는 의미입니다. A를 받기 위해서는 매우 높은 수준의 독해력·문법 이해·시간 배분이 모두 필요합니다. 그리고 대학별로 "영어 B 이상"이나 "영어 C 이상"이라는 환산점 기준을 정하는 경우가 많습니다. 따라서 고등학교에 들어가는 순간부터 "A를 목표로"라는 마음으로 공부해야 합니다. 현재 중학 3학년이라면, 지금부터 시제·관계대명사·수동태 같은 중등 핵심 문법을 완벽히 정리해두면, 고등 입학 후 훨씬 수월할 겁니다.
두정점에서의 영어 학습 상담
아이의 영어 수준이 어디쯤인지, 어느 단계부터 시작해야 할지, 시험까지 몇 주 남았을 때 뭘 집중해야 할지 고민이 있으신가요? 와와코칭 두정점의 전문 강사들은 처음 만나는 학생들에게 30분 정도 학습 상담을 진행합니다. 아이가 현재 어떤 개념들을 확실히 이해하고 있고, 어디서 헷갈리고 있는지 대화를 통해 파악한 후, 맞춤형 학습 계획을 제시해드립니다. 카카오톡 또는 전화로 간단히 상담을 신청하시면 됩니다.
