학원비를 알아볼 때 우리는 보통 학원들의 가격표부터 펼쳐 놓고 비교를 시작합니다. 그런데 순서를 바꿔, 학원을 보러 가기 전에 우리 집의 기준부터 정해 두면 비교가 훨씬 단순해집니다. 남의 가격이 아니라 우리 형편과 아이의 상태가 먼저입니다.
우리 집이 감당할 선을 먼저 그어 둔다
매달 교육비로 무리 없이 낼 수 있는 상한을 가족이 먼저 정해 두세요. 이 선이 없으면 상담을 다닐 때마다 "조금 더 쓰면 더 좋아지지 않을까" 하는 마음에 휩쓸리기 쉽습니다. 상한선이 분명하면 그 안에서 최선을 찾는 쪽으로 생각이 모입니다.
정해진 예산 안에서 과목의 순서를 매긴다
한정된 예산이라면 모든 과목을 학원에 맡길 수는 없습니다. 아이가 혼자서는 따라가기 버거운 과목, 한번 무너지면 회복이 더딘 과목에 예산을 먼저 배정하세요. 스스로 할 수 있는 과목은 뒤로 미루거나 덜어 내도 됩니다.
비교는 반드시 같은 조건끼리 한다
두 학원을 견줄 때는 주당 횟수와 한 반 인원, 보충 포함 여부를 같은 기준으로 맞춰 놓고 비교해야 합니다. 조건이 다른 두 가격을 나란히 놓으면 싸고 비싼 것이 뒤바뀌어 보입니다. 같은 조건으로 환산해야 진짜 차이가 드러납니다.
약속에 없던 비용을 미리 묻는다
교재비나 특강, 보충비처럼 나중에 더해지는 비용은 등록 전에 미리 물어 두세요. 한 해 동안 추가로 생길 수 있는 비용까지 합산해 보면, 처음 들은 금액과 실제 지출의 거리를 줄일 수 있습니다.
판단은 한 학기를 지나 보고 한다
적정한 비용이었는지는 한 학기쯤 지나 아이를 보면 알 수 있습니다. 들인 돈만큼 아이가 스스로 공부하게 되었는지, 모르는 것을 묻는 일이 늘었는지를 보세요. 변화가 보이면 이어 가고, 보이지 않으면 예산의 무게중심을 옮길 때입니다.
숫자보다 우리 아이를 기준으로
결국 학원비는 옆집과 견주는 숫자가 아니라, 우리 집 형편과 우리 아이의 변화로 가늠하는 것입니다. 무실동의 어느 가격표 앞에서도 흔들리지 않으려면, 비교에 앞서 우리 집의 기준선부터 세워 두시면 됩니다.
