원주시 무실동 솔샘초등학교 학생과 학부모들이 가장 많이 고민하는 과목은 무엇일까요? 바로 영어입니다. 초등학교 때는 "재미있게 배우자"라는 문화 속에서 파닉스와 기초 읽기를 배우지만, 중학교 가면 갑자기 "문법"이라는 새로운 영역이 나타나고, 학년이 올라갈수록 서술형(영작), 긴 지문 독해 같은 어려운 부분들이 쌓입니다. 게다가 2028년부터 대입이 바뀌고, 고교학점제에서는 영어도 절대평가가 된다는 소식까지. 솔샘초 인근 도보 17분 거리의 와와학습코칭 원주시청점에서는 이런 고민들을 처음부터 차근차근 풀어주고 있습니다.
초등학교 영어, 파닉스가 모든 것의 기초다
흔히 초등학교 영어는 "놀이처럼 배우는 과목"으로 생각합니다. 하지만 이 시기에 파닉스(Phonics)를 제대로 습득하지 못하면, 중학교 가서 영문을 읽을 때마다 막힙니다. 파닉스란 글자와 소리의 관계를 배우는 것인데, 예를 들어 'c-a-t'라는 글자를 봤을 때 자동으로 '캣'이라고 읽을 수 있어야 한다는 뜻입니다. 이 기초가 없으면 나중에 모르는 단어를 만났을 때마다 사전을 찾거나 누군가에게 물어봐야 합니다.
읽기와 쓰기 기초, 초등에서 완성하면 중학이 쉬워진다
파닉스 다음은 단어를 여러 개 연결해서 짧은 문장을 읽고 쓰는 단계입니다. 초등학교에서는 "I like apples", "She plays soccer" 같은 간단한 문장을 읽고, 따라 쓰고, 간단히 답하는 연습을 합니다. 이 과정이 튼튼해야 중학교 가서 "I have eaten an apple" 같은 현재완료 문장도 이해하고, 나중에 영작을 할 때도 문장 구조를 빠르게 파악할 수 있습니다. 원주시청점은 이 기초 단계를 매우 중요하게 봅니다. 왜냐하면 여기서 놓친 것들이 중1, 중2에서 계속 걸림돌이 되기 때문입니다.
중1 영어는 시제(Tense) 공부의 시작
솔샘초등학교에서 졸업하고 중학교 1학년이 되면, 영어 공부의 성격이 완전히 바뀝니다. 2022 개정 교육과정에 따라 중1부터는 "현재시제", "과거시제", "진행 시제(be-ing)" 같은 기본시제를 배웁니다. 이건 단순히 동사 형태를 바꾸는 것이 아니라, 시간 개념과 동사의 상태를 함께 이해해야 하는 부분입니다. 예를 들어 "I play" (지금도 놀이를 한다), "I am playing" (지금 이 순간 놀이 중이다), "I played" (과거에 놀았다) 이 세 문장이 어떻게 다른지 정확히 구분하지 못하면, 나중에 쓰기와 독해에서 자꾸 헷갈립니다.
중1 기본시제, 왜 이렇게 어려울까
많은 학생들이 중1 영어에서 처음 막히는 이유는 국어(한국어)와 영어의 차이 때문입니다. 한국어에서는 시제 표현이 영어만큼 명확하지 않습니다. 그래서 영어처럼 "주어와 동사를 항상 짝지어 생각해야 한다"는 개념이 낯섭니다. 또한 중1부터는 "문장 구조"를 배우는데, 주어(Subject), 동사(Verb), 목적어(Object) 같은 문법 용어들도 새로 나옵니다. 이 모든 것을 동시에 배우다 보니 부담스러운 것입니다. 원주시청점의 학습 상담 시 많은 학부모들이 "초등학교 때는 잘했는데 중1부터 영어가 어렵다"고 말씀하십니다.
문장 구조 이해가 중요한 이유
중1 기본시제를 배우는 것이 단순해 보이지만, 사실 여기서 배우는 것은 영어 문장의 기본 틀입니다. "S + V + O" (주어 + 동사 + 목적어) 형식을 정확히 이해하면, 나중에 중2에서 "연립일차방정식"처럼 더 복잡한 문장이 나와도 해석할 수 있습니다. 예를 들어 중2에서 배우는 to부정사("I want to play soccer")나 동명사("Playing soccer is fun")도 결국 기본 구조 위에 추가 요소를 붙인 것이기 때문입니다.
중2 영어, 시제와 구조가 만나는 지점
중1에서 현재·과거·진행 시제를 배웠다면, 중2에서는 이것들을 더 깊이 있게 배웁니다. 특히 현재완료("I have played")라는 새로운 시제가 나오는데, 이것은 많은 학생들이 어려워합니다. 현재완료는 "과거에 시작된 동작이 지금까지 계속되거나, 과거의 경험을 현재와 연결하는" 개념이기 때문입니다. 또한 중2에서는 접속사(and, but, because, because of, if 등)를 배우면서 두 개 이상의 문장을 연결하는 방법을 배웁니다. 이것도 초등학교 때와는 다른 "논리적 사고"를 요구합니다.
고교학점제 도입, 영어 공부를 다르게 해야 할 이유
2025년부터 고1 전체가 고교학점제로 바뀌었습니다. 이는 학생들이 선택과목 영역에서 영어를 선택할 때, 절대평가(A~E)로 채점된다는 뜻입니다. 이제 상대평가(1~9등급)가 아니라 절대평가이기 때문에, "반 안에서 얼마나 잘하느냐"가 아니라 "실제로 얼마나 잘 이해하고 할 수 있는가"가 더 중요해집니다. 따라서 겉으로만 공부하거나 단순 암기로 점수를 얻는 방식은 통하지 않습니다. 중학교 때부터 진짜 실력을 키워야 하는 이유가 여기 있습니다.
2028 대입, 통합수능에서의 영어 위치
현재 고3 학생들이 치르는 2025년 수능부터는 이미 변화가 시작되었습니다. 그리고 2028년 대입(2027년 11월 수능)부터는 더 큰 변화가 옵니다. 통합형 수능에서 국어, 수학, 탐구는 공통과목만 출제되고, 선택과목 시스템이 폐지됩니다. 영어의 경우 현재도 절대평가이지만, 2028 이후에도 이 원칙이 유지될 예정입니다. 즉, 영어는 상대평가 가능성이 거의 없고, 90점 이상은 1등급, 80~89점은 2등급처럼 "정해진 점수 기준"으로만 평가된다는 뜻입니다.
초등부터 중학까지 단계별 영어 학습이 필수인 이유
이런 교육정책 변화를 봤을 때, 솔샘초 학생들에게 필요한 것은 "지금부터 차근차근 기초를 다지는 것"입니다. 초등학교에서 파닉스와 읽기·쓰기를 제대로 배우고, 중1에서 기본시제와 문장 구조를 정확히 이해하며, 중2에서 시제를 확장하고 접속사로 문장을 연결하는 방법을 배우는 것이 고교 이후의 모든 영어 공부의 토대가 됩니다. 한국 교육과정에서 영어는 "한 번 놓치면 따라잡기 어려운 과목"의 대표주자입니다. 왜냐하면 각 단계가 다음 단계의 전제 조건이기 때문입니다.
서술형 영어, 초등부터 준비해야 한다
중3에 가면 "현재완료"뿐 아니라 "관계대명사"("The boy who I met yesterday...")와 "분사"("The broken cup...") 같은 복잡한 구조가 나옵니다. 하지만 가장 어려운 부분은 따로 있습니다. 바로 "영작"인데, 이는 단순히 문장을 쓰는 것을 넘어 주어진 조건에 맞춰 올바른 문장 구조와 문법을 사용해서 문장을 만드는 것입니다. 예를 들어 "지난주에 친구를 만났다"라는 의미를 영어로 쓸 때, "I met my friend last week"처럼 정확한 시제, 전치사, 단어 순서를 맞춰야 합니다. 서술형이 점점 중요해지는 추세이고, 이것은 초등학교부터 문장 구조를 정확히 이해하지 못하면 나중에 따라가기 어렵습니다.
내신 9등급에서 5등급제로, 학부모가 알아야 할 것
2028 대입부터는 내신도 변합니다. 현재의 1~9등급 절대평가가 1~5등급 절대평가로 축소됩니다. 이는 "더 많은 학생들이 높은 등급을 받을 가능성"을 의미합니다. 따라서 대학 입시 경쟁에서 영어 성적으로 변별력을 만들기가 더 어려워집니다. 그렇다면 변별력은 어디서 나올까요? 일반대학원 제시 면접, 수능 절대평가에서 1등급이 아닌 2~3등급 학생들과의 구분, 그리고 학생부종합전형(서술형 답변)에서의 실력입니다. 따라서 중학교 때부터 "정말 영어를 잘 이해하고 있는가"가 핵심이 됩니다.
독해 실력은 한 번에 생기지 않는다
고등학교 영어의 큰 특징은 긴 지문 독해입니다. 한 문단이 10~15줄에 이르는 글을 읽고 빈칸을 채우거나, 어휘 문제를 푸는 식입니다. 이런 능력은 갑자기 생기지 않습니다. 초등학교 때 짧은 문장을 읽고, 중학교에서 단계적으로 긴 문장과 여러 문장을 연결한 문단을 읽는 연습을 해야 비로소 고등학교 가서 지문을 빠르고 정확하게 읽을 수 있게 됩니다.
원주시청점의 영어 학습 상담, 왜 초등부터 받아야 할까
무실동에서 도보 17분 거리의 와와학습코칭 원주시청점에서는 영어 학습 상담을 할 때 "지금 수준 파악"뿐 아니라 "지금부터 고등학교 수능까지의 로드맵"을 함께 제시합니다. 솔샘초등학교 학생이 지금 파닉스와 기초 읽기를 배우고 있다면, 그다음은 중1 기본시제를 준비하는 과정을 미리 생각해야 한다는 뜻입니다. 이런 장기 관점이 있어야 부모님도 "왜 지금 이것을 배워야 하는지" 이해할 수 있고, 학생도 "영어를 왜 공부하는지" 동기를 얻을 수 있습니다.
파닉스 완성 → 기초 읽기 → 중1 시제, 단계별 로드맵
구체적인 학습 순서를 정리하면 이렇습니다. 첫째, 초등 저학년(1~2학년)에서는 파닉스에 집중합니다. 'a-e-i-o-u' 다섯 모음과 자음들의 기본 소리, 그리고 몇 글자가 모여서 만드는 새로운 소리(예: 'sh', 'ch', 'th')를 배웁니다. 둘째, 초등 고학년(3~4학년)에서는 이 파닉스를 활용해 단어를 읽고, 짧은 문장("I like cats")을 읽고 따라 쓰는 단계입니다. 셋째, 초등 5~6학년에서는 단어도 더 늘어나고, 문장도 조금씩 길어지며, "You are a student"처럼 다양한 주어와 be동사를 배우기 시작합니다. 이 세 단계가 튼튼하면 중1에서 기본시제를 배울 때 훨씬 수월합니다.
학부모 역할, 집에서 무엇을 봐야 할까
학원에서의 영어 수업만큼이나 중요한 것이 가정에서의 노출입니다. 솔샘초등학교 자녀가 학원에서 배운 파닉스 단어들을 집에서도 자주 접하게 하면, 학습 효과가 배가 됩니다. 예를 들어 "c-a-t", "d-o-g", "h-a-t" 같은 기초 단어를 매일 몇 번씩 보고 말하게 하는 것입니다. 또한 초등 고학년이라면 간단한 영어 책(Graded Reader)을 함께 읽어보거나, 영어 노래나 영상을 보는 것도 좋습니다. 단, 이 모든 과정이 "의무"나 "부담"이 되면 안 된다는 점을 기억해야 합니다. 영어, 특히 초등 영어는 즐거워야 합니다.
의문점이 생기면 전문가 진단 상담을 받아보세요
솔샘초등학교 학생의 영어 학습에 대해 의문이 생기거나, "우리 아이가 지금 수준에서 잘 배우고 있는 건지" 불안감이 든다면, 원주시청점의 학습 진단 상담을 통해 현재 수준을 정확히 파악해 보시기를 권합니다. 영어는 초등부터 중학, 고등까지 한 줄로 이어지는 과목이기 때문에, 지금의 작은 누락이 나중에 큰 문제가 될 수 있습니다. 무실동 인근의 와와학습코칭은 한 번의 상담으로도 그 다음 단계에 필요한 것이 무엇인지, 어떻게 준비해야 하는지를 명확하게 안내해 드립니다.
